Albert SABIN - Développeur du vaccin oral contre la polio

Albert Sabin est un médecin et virologue américain d'origine polonaise. Il est surtout connu pour le développement du vaccin oral contre la polio, qui a joué un rôle crucial dans l'éradication presque totale de cette maladie. Son travail scientifique a eu un impact profond sur la santé publique mondiale, sauvant de nombreuses personnes et améliorant la qualité de vie de millions de personnes.

Jeunesse et éducation

Né le 26 août 1906 à Bialystok, en Pologne, Albert Bruce Sabin immigre aux États-Unis avec sa famille en 1921. Après avoir obtenu son diplôme de premier cycle en sciences biologiques de l'Université Rutgers en 1928, il poursuit ses études au New York University College of Medicine, où il obtient son doctorat en médecine en 1931.

Carrière et recherche

Au début de sa carrière médicale, Sabin effectue un stage en médecine interne, pathologie et chirurgie au Bellevue Hospital de New York. En 1934, il s'installe en Angleterre pour mener des recherches au Lister Institute for Preventive Medicine. Peu après, il rejoint le Rockefeller Institute for Medical Research (aujourd'hui Rockefeller University), où il se consacre à l'étude de la poliomyélite, une maladie virale qui sévissait à l'époque à l'échelle mondiale.

Développement du vaccin oral contre la polio

Sabin consacre des décennies à la recherche sur la polio et au développement d'un vaccin efficace. Il découvre l'existence de différentes souches du virus et met au point un vaccin oral composé de trois souches atténuées, administré sous forme de gouttes. Ce vaccin présentait de nombreux avantages par rapport au vaccin de Jonas Salk, administré par injection : plus facile à administrer, moins coûteux et pouvant être produit en masse.

Impact et reconnaissance

L'introduction du vaccin oral contre la polio de Sabin dans les années 1960 a révolutionné la lutte contre la maladie. Le nombre de cas a chuté de manière spectaculaire à travers le monde, et la maladie a été pratiquement éradiquée dans de nombreux pays. Pour ses contributions inestimables à la santé publique, Sabin a reçu de nombreuses distinctions prestigieuses, dont la médaille présidentielle de la liberté, la médaille nationale des sciences et le prix Albert-Lasker pour la recherche médicale clinique.

Héritage

Décédé le 3 mars 1993 à Washington, D.C., Albert Sabin laisse un héritage scientifique qui continue d'inspirer et de motiver les chercheurs du monde entier à lutter contre les maladies infectieuses et à améliorer la santé humaine. Son vaccin oral contre la polio demeure l'un des outils de santé publique les plus efficaces jamais mis au point, ayant sauvé d'innombrables vies dans le monde entier.